Route: Quito - Otavalo - Papallacta - Cotopaxi - Riobamba - Ingapirca - Paute - Gualaceo - Chordeleg - Sigsig - Cuenca - Cajas nationaal park - Guayaquil

Vertrek: dagelijks

Dag 1 Amsterdam – Quito

In de late avond vertrek per KLM vanuit Amsterdam naar de internationale luchthaven van Quito.

Dag 2 Quito

In de vroege ochtend aankomst in Quito. Na aankomst transfer onder begeleiding van een Engelssprekende gids, naar het hotel (ongeveer 20 á 30 minuten). Het hotel is gelegen in een rustige omgeving van Quito, op loopafstand van restaurants, parken en andere interessante bezienswaardigheden. Deze dag is verder te vrije besteding, zodat u bij kunt komen van de vlucht en kunt wennen aan de hoogte. Quito ligt op een hoogte van 2850 meter. Overnachting in hotel naar keuze. Maaltijden: geen.

Dag 3 Quito - Stadstour

In de morgen wordt u bij uw hotel opgehaald, voor een bezoek aan de koloniale stad Quito. Deze dag komt u alles te weten over de geschiedenis van Quito en Ecuador, zoals het Inca tijdperk, de Spaanse invasie en de onafhankelijkheidsperiode. Tijdens de tour passeert u bekende straten, kerken en koloniale gebouwen zoals; het onafhankelijkheidsplein met het paleis van de president, het paleis van de aartsbisschop, het onafhankelijkheidsbeeld en de kathedraal. In de omgeving van de hoofdstraat bezoekt u tevens een heel mooi koloniaal gebouw, dat deel uitmaakte van het Jezuïeten klooster en welke naar verloop van tijd is veranderd in een centrale universiteit. In dit gebouw huisvest één van Quito’s meest interessantste koloniale musea "Museo Alberto Mena Caamaño", waar u indrukwekkende kunstwerken ziet, van de school voor kunst uit de 16e en 17e eeuw. In de kerkers van dit gebouw worden historische scènes getoond met wassen beelden, die de wrede slachting van sommige belangrijke burgers uit Quito door de Spaanse veroveraars laat zien. Vervolgens bezoekt u de San Fransisco kerk en het klooster. Tijdens het bezoek aan de kerk zult u versteld staan van al het goud dat wordt gebruikt om de oudste kerk van Quito te decoreren.  Hierna bezoekt u de Santa Domingo straat, waar een kerk staat met dezelfde naam. Hier kunt u het beeld van "Mariscal Sucre" bekijken, de man die de Spanjaarden versloeg tijdens het gevecht in Pichincha in 1822.  Dit gevecht heeft tevens ook een einde gemaakt aan het koloniale tijdperk. Vervolgens wordt u door de chauffeur afgezet bij Panecillo, bij het beeld van de maagd van Quito. Vanaf hier heeft u een fantastisch uitzicht op de met sneeuw bedekte vulkanen. Na het bezoek aan de Panecillo wordt u teruggebracht naar uw hotel te Quito. Overnachting in hotel naar keuze. Maaltijden: ontbijt.

In de ochtend wordt u opgehaald bij uw hotel om na ca. 45 minuten aan te komen bij de Evenaar. Het midden van de wereld is één van Quito’s meest bekende excursies en is gelegen op 20 kilometer afstand van het noorden van de hoofdstad van Ecuador. In 1736 kwam er een Franse wetenschapper op verkenningstocht om de positie van de evenaar te bepalen. Op het terrein bevindt zich een 30 meter hoog monument, waarin een etnografisch museum is gevestigd. Tijdens uw rondreis leert u alles over levensstijlen, kleding en gebruiksvoorwerpen van etnische groeperingen in Ecuador. Net buiten het midden van de wereld "Mitad del Mundo", is een interessant openlucht museum, Inti-Ñan. Dit museum geeft uitleg over het zonnesysteem, het effect van de evenaar op de zwaartekracht en andere natuurlijke krachten, evenals over inheemse Ecuadoriaanse beschavingen, hun kennis van de kosmos en vele eigenaardigheden en interessante feiten van de huidige inheemse bevolking. Vervolgens rijdt u over de Pan American snelweg naar Otavalo. In Otavalo brengt u een bezoek aan de inheemse markt, bekend om het weven en zijn muziekcultuur. De bevolking van Otavalo is één van de welvarendste mensen uit Ecuador. Tegenwoordig komt u over de hele wereld hun handwerken en muziek tegen. De stad van Otavalo is het hart van hun cultuur. Op de markt vindt u vele souvenirs, waarbij u wel moet onderhandelen. Hierna vertrekt u naar Haciënda Zuleta voor de overnachting. Deze Haciënda is omgeven door de natuurlijke schoonheid van de bergen van de Andes. Kort geleden is dit gebied opengesteld voor een maximaal aantal bezoekers. De bezienswaardigheden zijn de workshops voor de handgemaakte borduurwerkjes en het Condor revalidatie project. Maaltijden: ontbijt en diner.

Dag 5 Cotacachi - Ecuadoriaanse rozentuin - Papallacta

Na het ontbijt brengt u een bezoek aan het mooie Cuicocha meer, gelegen in een oude krater van een nog steeds actieve vulkaan. Optioneel kunt u een boottocht maken over het meer. Een tweede optie is om een wandeling te maken rond het meer, waar u een mooi uitzicht heeft van de Imbabura en de Cotacachi vulkaan, evenals de omliggende vallei met de steden Otavalo en Ibarra. U kunt er ook voor kiezen om de textielworkshop te bezoeken, waar u de oude technieken kunt zien, die slechts in enkele families nog in gebruik zijn. U vervolgt uw reis zuidwaarts om een bezoek te brengen aan een rozentuin. Door de vruchtbare vulkanische grond en het milde klimaat is het kweken van rozen perfect. De rozenindustrie is gestegen en de rozen staan internationaal bekend om zijn hoogstaande kwaliteit en grote bloemen. U maakt een wandeling door de rozentuin en ziet het gehele productieproces, voordat de rozen geëxporteerd worden. Vervolgens hebt u een lunch in "Molino San Juan", een oude haciënda. U vervolgt uw reis naar Papallacta. Het gebruik van het water voor therapeutische doeleinden, dateert terug naar de antieke tijd waarin stammen in grotten leefden. Papallacta is een natuurlijke bron van thermaal water, die voortvloeit uit de Antisana vulkaan. Overnachting in SPA Termas de Papallacta. Het hotel is gelegen in een hoge vallei en biedt zijn bezoekers; gezondheid, ontspanning en rust. Of u ontspant in één van de thermische baden of u ondergaat een SPA behandeling of u maakt een wandeling in het ecologische reservaat. U zult er zeker genieten van de "Papallacta ervaring". Maaltijden: ontbijt, lunch en diner.

Dag 6 Papallacta - Cotopaxi

In de vroege morgen, na het ontbijt heeft u tijd om te ontspannen en te relaxen in de thermale baden van het resort. Het resort beschikt over 5 zwembaden met natuurlijk warm water en een zwembad met koud water. De temperatuur van de warmwaterbaden varieert tussen de 36 graden en 42 graden Celsius. Vervolgens rijdt u naar het gebied van Cotopaxi, waar u naar uw hotel naar keuze wordt gebracht. Maaltijden: ontbijt en diner.

Na het ontbijt, bezoekt u het Cotopaxi nationaal park en stopt u bij het Limpiopungo meer, gelegen op 3800 meter hoogte. Tijdens de acclimatiserings wandeling worden onderweg wilde paarden, diverse eenden, kolibries, de kieviet en meeuwen geobserveerd. Het is een lange, maar toch ook fantastische 45 minuten lopen naar de volgende rustplaats in José Ribas, die gelegen is op een hoogte van 4800 meter. Bij helder weer is hier het mooiste uitzicht. Na een korte rustpauze vervolgt u de tocht naar de nabijgelegen gletsjer. Bij de gletsjer heeft u de mogelijkheid om prachtige foto’s te maken. Van het spectaculaire uitzicht op de ijsbergen en de spleten in de gletsjers. Vervolgens verlaat u het park en vervolgt u uw route naar Riobamba. Overnachting in hotel naar keuze. Maaltijden: ontbijt en diner.

Deze dag brengt u een bezoek aan Ecuador's best bewaarde Inca ruïnes, Ingapirca. In de morgen, verlaat u Riobamba en volgt u de Panamerican snelweg, in zuidelijke richting. In het Ingapirca gebied woont de bekende, inheemse Canari bevolking, die bekend is voor haar sterke karakter, gekleurde kleding en de typische hoeden. Net buiten Ingapirca, treft u een ruïne met dezelfde naam als de plaats. De gids neemt u mee naar de ruïnes, die afstammen van voor het Inca tijdperk. Eén van de beste restanten is de tempel van de zon, welke is gebouwd in de bekende Cuzquenan stijl in een unieke vorm, die nergens teruggevonden is in het vroegere rijk. Na een wandeling rond de ruïnes, bezoekt u het dichtbij gelegen museum. In dit museum ziet u lokale kleding, aardewerk en andere werktuigen, die op deze plaats gevonden zijn. Vervolgens zult u een korte wandeling bergopwaarts maken naar de bijgelegen kloof. Tijdens de wandeling ziet u de "Cara del Inca", een natuurlijke rotsvorming met de vorm van een menselijk gezicht. Vervolgens wordt u teruggebracht naar Paute. Overnachting in hotel naar keuze. Maaltijden: ontbijt en diner.

De vallei van Gualaceo is gelegen op een afstand van 36 kilometer van Cuenca, op een hoogte van 2370 meter. De tocht begint bij de vallei van Santa Ana en gaat verder tot diep in de bergen, door schilderachtige landschappen welke bij elke bocht veranderen. Onderweg stopt u in de kleine stad San Bartolo, waar de handgemaakte gitaren artistiek afgewerkt worden. Een tweede stop wordt gemaakt bij Sigsig, waar het toquilla stro wordt geoogst en voorbereid voor het maken van de Panama hoeden. Vervolgens wordt u naar Chordeleg gebracht, rijdend door boomgaardplantages en suikerrietplantages, een klein stadje met veel goud,- en zilverwinkels. Chordeleg staat ook bekend om zijn groen en gele aardewerk. U vervolgt de weg langs de rivierbanken, omlijnd door wilgen, tot aan het dorp van Gualaceo, die bekend is door de productie van perziken. In de middag keert u terug naar Cuenca. Overnachting in hotel naar keuze. Maaltijden: ontbijt.

Na het ontbijt wordt u opgehaald vanuit uw hotel en start u met de stadstour door het koloniale centrum van Cuenca. U bezoekt het historische centrum met zijn lokale markten en geniet van de prachtige architectuur van deze charmante stad, uitgeroepen tot werelderfgoed locatie, door Unesco, in 1999. U brengt een bezoek aan de indrukwekkende nieuwe kathedraal, gelegen in de centrale straat en een lokaal museum, met religieuze kunst. Vervolgens bezoekt u de Tomebamba rivierbanken, met zijn elegante overhangende gebouwen. Hierna bezoekt u een dichtbij gelegen architectonische kant van Cañari en de Inca ruïnes, voordat u verder gaat naar Turi. Vanaf Turi heeft u een prachtig uitzicht op de gehele stad van Cuenca. Als laatste bezoekt u één van Cuenca’s panamahoeden fabrieken, waar u kunt zien hoe deze hoeden worden verfraaid, voordat ze geëxporteerd worden. Na uw bezoek aan de panamahoeden fabriek wordt u afgezet bij uw hotel naar keuze voor de overnachting. Maaltijden: ontbijt.

Deze dagtour brengt u door in één van Ecuadoriaans meest indrukwekkende grasland gebieden, omringd door mysterieuze meren en een sprookjes bos. In de morgen wordt u opgehaald bij uw hotel in Cuenca, waarna u naar een transfer van ca.1 uur aankomt bij het nationaal park Cajas. Al snel ziet u de verandering van de vegetatie, bij het verlaten van de vallei van Cuenca door de nevelwouden van de Andes, waarna u aankomt in de hoge en verlaten graslanden met veel gras, heldere rivieren en rotsachtige pieken. U start op een van de hoogste punten van het park, meer dan 4000 meter, vanwaar u afdaalt door de diverse vegetatie met veel gekleurde bloemen zoals gentianen. Tijdens deze tocht loopt u over een modderige weg. Verderop is er een verbreding van het bos met Polylepis bomen, één van de oudste en hoogste boomsoorten van de wereld met een papierachtige boomschors en een roodbruine kleur. In de middag wordt u naar de grootste haven van Ecuador gebracht, gelegen in Guayaquil. U overnacht in een hotel naar keuze. Maaltijden: ontbijt.

Ontbijt. Transfer naar de luchthaven voor de retourvlucht met KLM naar Amsterdam of verlenging van de reis naar andere delen van Ecuador. Maaltijden: ontbijt.

Dag 13 Amsterdam

Aankomst op Schiphol.

Op de terugvlucht naar Amsterdam is het mogelijk een stop te maken op Bonaire voor een verblijf van enkele dagen aan het strand.

Ter informatie: U heeft de keuze uit twee categorieën haciënda's; de middenklasse haciënda's en de eerste klasse haciënda's.